WASHINGTON (AP) — Una reunión prevista entre la jefa de política exterior de la Unión Europea, Kaja Kallas, y el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, fue cancelada abruptamente el miércoles debido a “problemas de programación”, en un momento en que las tensiones políticas han aumentado entre el bloque europeo y la nación norteamericana.

Funcionarios de ambos lados culparon a los desafíos de programación por impedir que el par, que se reunió por última vez en la Conferencia de Seguridad de Múnich en Alemania el mes pasado, se encontrara en Washington.

Sin embargo, funcionarios europeos señalaron que fueron tomados por sorpresa, y, sobre todo, que Kallas había anticipado su reunión con Rubio hace apenas dos días.

En las últimas semanas, el presidente Donald Trump ha puesto en crisis la asociación entre Estados Unidos y Europa al prometer imponer aranceles más altos a las importaciones de Europa que, según él, igualarán los gravámenes que enfrentan los productos estadounidenses. Funcionarios de la UE han viajado a Washington tratando de evitar una guerra comercial.

Funcionarios de alto rango del gobierno estadounidense también advirtieron a Europa que debe comenzar a asumir la responsabilidad de su propia seguridad, incluida Ucrania, y han dejado de lado a los europeos en sus conversaciones iniciales con Rusia sobre el fin de la guerra. En un cambio notable, Estados Unidos se separó de sus aliados europeos al negarse a culpar a Rusia por su invasión de Ucrania en las Naciones Unidas esta semana y se unió a Moscú al votar en contra de una resolución ucraniana respaldada por Europa.

En un intento por reparar las relaciones, el presidente francés Emmanuel Macron estuvo Washington el lunes para sostener una reunión en la Casa Blanca con Trump en busca de apoyo. El primer ministro británico Keir Starmer, cuyo país ya no es miembro de la UE pero a menudo se alinea con el bloque continental en política exterior, tiene prevista una visita al territorio estadounidense el jueves.

Kallas había dicho el lunes que mantendría conversaciones con Rubio “sobre los temas que son de interés para ambos”, que para la UE son principalmente la guerra de Rusia en Ucrania y las relaciones transatlánticas.

“Está claro que las declaraciones que provienen de Estados Unidos nos preocupan a todos”, comentó a los periodistas después de presidir una reunión de ministros de exteriores de la UE.

Kallas expresó su esperanza de que la relación entre la UE y Estados Unidos pueda seguir funcionando.

“Hasta ahora, no tenemos ninguna indicación de que no siga siendo de esa forma. Por supuesto, va a cambiar, eso es muy claro. Pero no deberíamos tirar por la ventana algo que ha funcionado bien hasta ahora”, afirmó.

En un mensaje de texto breve, su oficina remitió todas las preguntas sobre por qué la reunión fue cancelada con tan poco aviso al Departamento de Estado estadounidense.

Un funcionario de alto rango estadounidense dijo que la reunión prevista, que nunca había aparecido en la agenda pública de Rubio, fue cancelada debido a “un conflicto de programación inevitable”. El funcionario habló bajo condición de anonimato para discutir deliberaciones privadas.

Rubio asistió a la reunión del gabinete de Trump en la Casa Blanca, que comenzó a última hora de la mañana del miércoles.

La cancelación se produjo menos de una semana después de que la oficina de planificación de políticas del Departamento de Estado enviara un memorando interno instruyendo a los funcionarios que tratan con Europa a resaltar dos temas específicos en las interacciones con sus contrapartes europeas. El memorando del 21 de febrero, visto por The Associated Press, también mencionó planes tentativos para una próxima reunión de Rubio con Kallas.

Los dos temas de preocupación identificados en el memorando fueron “Libertad de Expresión y Oposición Libre” y “Migración”.

Sobre el primero, el memorando decía que Rubio y otros diplomáticos estadounidenses deberían enfatizar en sus discusiones con funcionarios europeos la importancia que el gobierno de Trump da a la libertad de expresión.

Señalaba que el vicepresidente JD Vance había dicho en un discurso en la Conferencia de Seguridad de Múnich este mes que Occidente debería “unirse en torno a la libertad de expresión, detener la censura, rechazar la supresión de la oposición, encarcelar a personas por tuits y memes, etc”.

“Estados Unidos no puede seguir apoyando a un continente que se desplaza en una dirección autoritaria”, decía el memorando. “Es malo para Europa y malo para nosotros”.

En torno a la migración, el memorando decía que los funcionarios estadounidenses, incluido Rubio, deberían referirse a la “política de fronteras abiertas de facto” de Europa como un “desastre” que debe terminar. Trump ha hecho de la lucha contra la inmigración ilegal y la realización de deportaciones masivas una prioridad.

“Estados Unidos está cambiando de rumbo en la política migratoria bajo el mando de Trump”, señalaba. “Ya es hora de que Europa haga lo mismo. Queremos que sigan siendo socios de civilización y para eso, deben controlar esto”.

No estaba claro si el lenguaje contundente en el memorando contribuyó a la cancelación de la reunión entre Rubio y Kallas.

Aunque su reunión con Rubio fue cancelada, Kallas tenía previsto ver a senadores estadounidenses y miembros del Congreso para discutir la guerra en Ucrania y los lazos entre la UE y Estados Unidos durante su viaje de dos días a Washington y participar en una charla sobre esos temas en el Instituto Hudson.

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Cook informó en Bruselas.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.